从原始社会开始，男人便是这个世界的主宰者，不仅国家政权由男性掌握，天下大事由男性完成，即使是人的取名字，其主要方法也都是围绕男性。尤其是在我国，男性在方方面面的主导地位，至今没有动摇。
从起名上看，历史上男性取名字的方法是多种多样的。在起名手段上，人们习惯用表示排行的字“伯、仲、叔、季”等起名，取一些诸如太伯、仲雍、蔡叔、季历、孟庄之类的名字。有时候，采用金、银等矿物名称以及天上星象的名字来取名字，取些诸如金锁、银童、星河、小熊、天龙、金牛、玉夫之类的名字。有时候喜欢采用梦中所得韵灵感起名，取些诸如梦熊、梦周、梦蛟之类的名字。如相传岳飞的母亲在怀岳飞的时候，梦见有只大鹏鸟飞来，落在自家的屋脊之上，等生下他以后，便起名为“飞”，字“鹏举”。又如宋代文学家陆游还在娘胎的时候，因母亲梦见过古代名人秦少游，出世后便被起名为“游”。特别是当代著名音乐家冼星海的名字，来历更有意思。据说他母亲在怀他的时候，做过一个梦，梦中的她抱着孩子坐在船头，仰望天空，忽见一颗流星从头顶飞过，，落人海中。她让人把船划到流星人海的地方，把星星捞了上来。梦醒以后，她把梦中的情景告诉丈夫，丈夫觉得挺有意思，便受星星入海的启发，为孩子起名“星海”。
在为男孩子起名的传统方法中，如采用迷信手段起名、利用婴儿特征起名、抓周起名、用谐音起名、用姓氏起名、用时间地点起名、用世界万物起名以及取乳名、取学名、取别名、取字号、取别号等都已散见各节所述。
男孩大都被父母寄予厚望，在起名时多被父母投入了较同胞姊妹更多的感情。比如在起名用字上，女孩的名字一般出自花草闺物等较小的范围之中，而男孩的名字则大多与国家联系起来，实际上也就是“将降大任于斯人也”。于是，在名字中反映光宗耀祖观念，希望孩子长得英武高大、充满阳刚之气者特别多。此外，又常用刚、正、坚、强、松、海、石、猛、伟、雄、亮、明、文、章、诗、武、山、杰、军、毅、兵、俊、峰、力、保、平、涛、辉、和、忠、永、昌、世、成、子、建、广、志、义、荣、兴、康、良、天、光、波、仁、宁、安、福、生、龙、健、元、全等字，分别表示对孩子的期望和要求。
另外，有些人在给男孩起名时，喜欢取一个非常女性化的名字，以示对他的特别钟爱和宠幸。仔细分析起来，这种起名方法其实由来已久。春秋战国时期的知名人物姬息姑、石曼姑、冯妇、徐夫人等都是男性的名字。汉代，又有一个男子的名字叫丁夫人。南朝时，名将鲁爽幼名马仙陴，原名仙婢。唐及五代时，李君羡幼名五娘，李存儒原名杨婆儿。宋朝少数民族中也有一位名为罗妹的男性首领。到了近现代，一些男性作家为了掩盖身份或其它一些特殊原因，也用“春燕”（马春）、芳茵（方殷）、露明（赵景深）、 楚女（萧树烈）、舞心（张若兴）、萍云（周作人）、许霞（鲁迅）、碧珊（巴人）、安娜（郭沫若）、冬芬（茅盾）等十分女性化的名字作为笔名。在目前一些较为落后的农村，为男孩子取女孩名字的现象仍然时有所见。
当然，有些人为男孩取名字，事先并没有这样和那样的考虑，只是一时兴起，随手拈来。诸如此类的名字，在历代男性名字中也不在少数。如著名军事家刘伯承元帅，幼名孝生，名字的来源是因为他是在家人为祖父守孝时生的。又如著名数学家华罗庚，得名于刚生下来时被父亲放在箩筐中的事。从上述两个例子可以看出，这类的起名具有较大的随意性。
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